Ровно шестьдесят лет назад, 18 января 1956 г., было принято решение о создании Национальной народной армии Германской Демократической Республики (ННА ГДР). Хотя в качестве Дня Национальной народной армии официально отмечали 1 марта, поскольку именно в этот день в 1956 году приняли присягу первые воинские части ГДР, в действительности историю ННА можно отсчитывать именно с 18 января, когда Народная палата ГДР приняла Закон о Национальной народной армии ГДР. Просуществовав 34 года, до объединения Германии в 1990 г., Национальная народная армия ГДР вошла в историю как одна из наиболее боеспособных армий послевоенной Европы. Среди социалистических стран она была второй после Советской Армии по уровню подготовки и считалась наиболее надежной в ряду армий стран Варшавского договора. 

Собственно, история Национальной народной армии ГДР началась вслед за тем, как собственные вооруженные силы стала формировать Западная Германия. Советский Союз в послевоенные годы проводил куда более миролюбивую политику, чем его западные оппоненты. Поэтому длительное время СССР стремился соблюдать договоренности и не спешил с вооружением Восточной Германии. Как известно, согласно решению Конференции глав правительств Великобритании, СССР и США, прошедшей 17 июля — 2 августа 1945 г. в Потсдаме, Германии было запрещено иметь собственные вооруженные силы. Но после окончания Второй мировой войны отношения между вчерашними союзниками — СССР с одной стороны, США и Великобританией с другой, стали стремительно портиться и вскоре превратились в крайне напряженные. Капиталистические страны и социалистический лагерь оказались на грани вооруженного противостояния, что фактически дало основания для нарушения тех договоренностей, которые были достигнуты в процессе победы над гитлеровской Германией. К 1949 г. на территории американской, английской и французской зон оккупации была создана Федеративная Республика Германия, на территории советской зоны оккупации — Германская Демократическая Республика. Первыми к милитаризации «своей» части Германии — ФРГ, — приступили Великобритания, США и Франция. 

В 1954 г. были заключены Парижские соглашения, секретная часть которых предусматривала создание Западной Германией собственных вооруженных сил. Несмотря на протесты западногерманского населения, которое увидело в воссоздании вооруженных сил страны рост реваншистских и милитаристских настроений и опасалось новой войны, 12 ноября 1955 года правительство ФРГ объявило о создании бундесвера. Так началась история западногерманской армии и история практически нескрываемого противостояния «двух Германий» в сфере обороны и вооружений. После решения о создании бундесвера, Советскому Союзу не оставалось иного выхода, как «дать добро» на формирование собственной армии и Германской Демократической Республики. История Национальной народной армии ГДР стала уникальным примером крепкого боевого содружества российской и германской армий, которые в прошлом больше воевали друг с другом, чем сотрудничали. Не стоит забывать и о том, что высокая боеспособность ННА объяснялась вхождением в состав ГДР Пруссии и Саксонии — земель, откуда издавна происходила основная часть германского офицерства. Получается, что именно ННА, а не бундесвер, в большей степени наследовала исторические традиции германских армий, но этот опыт был поставлен на службу боевому сотрудничеству ГДР и Советского Союза. 

 

Казарменная народная полиция — предшественник ННА

Следует отметить, что на самом деле создание вооруженных подразделений, служба в которых основывалась на военной дисциплине, началось в ГДР еще раньше. В 1950 г. в составе Министерства внутренних дел ГДР была создана Народная полиция, а также два главных управления — Главное управление воздушной полиции и Главное управление морской полиции. В 1952 году на базе Главного управления боевой подготовки Народной полиции ГДР была создана Казарменная народная полиция, представлявшая собой аналог внутренних войск Советского Союза. Естественно, что КНП не могла вести боевые действия против современных армий и была призвана выполнять сугубо полицейские функции — бороться с диверсионными и бандитскими группами, разгонять массовые беспорядки, охранять общественный порядок. Это было подтверждено решением 2-й партийной конференции Социалистической Единой Партии Германии. Казарменная народная полиция была подчинена министру внутренних дел ГДР Вилли Штофу, а непосредственное руководство Казарменной народной полицией осуществлял шеф КНП. На этот пост был назначен генерал-лейтенант Хайнц Гофман. Личный состав Казарменной народной полиции набирался из числа добровольцев, заключавших контракт на срок не менее трех лет. В мае 1952 г. шефство над Казарменной народной полицией МВД ГДР взял Союз Свободной Немецкой Молодежи, что способствовало более активному притоку добровольцев в ряды казарменной полиции и улучшению состояния тыловой инфраструктуры этой службы. В августе 1952 г. в состав Казарменной народной полиции ГДР вошли прежде независимые Морская народная полиция и Воздушная народная полиция. Воздушная народная полиция в сентябре 1953 г. была преобразована в Управление аэроклубов КНП. Она располагала двумя аэродромами Каменц и Баутцен, учебными самолетами Як-18 и Як-11. Морская народная полиция располагала сторожевыми катерами и малыми тральщиками. 

Летом 1953 г. именно Казарменная народная полиция, наряду с советскими войсками, сыграла одну из главных ролей в подавлении организованных американо-английской агентурой массовых беспорядков. После этого произошло укрепление внутренней структуры Казарменной народной полиции ГДР и усиление ее военной составляющей. Продолжилась дальнейшая реорганизация КНП по военному образцу, в частности — создан Главный штаб Казарменной народной полиции ГДР, который возглавил генерал-лейтенант Винценц Мюллер — бывший генерал вермахта. Также были созданы Территориальное управление «Север» во главе с генерал-майором Германом Рентшем и Территориальное управление «Юг» во главе с генерал-майором Фрицем Йоне. Каждое территориальное управление имело в подчинении по три оперативных отряда, а в подчинении Главного штаба находился механизированный оперативный отряд, на вооружении которого находились даже 40 единиц бронетехники, включая танки Т-34. Оперативные отряды Казарменной народной полиции представляли собой усиленные мотопехотные батальоны с численностью личного состава до 1800 военнослужащих. Структура оперативного отряда включала в себя: 1) штаб оперативного отряда; 2) механизированную роту на бронеавтомобилях БА-64 и SM-1 и мотоциклах (в этой же роте были на вооружении бронированные автоцистерны-водометы SM-2); 3) три моторизованные пехотные роты (на грузовых автомобилях); 4) роту огневой поддержки (взвод полевой артиллерии с тремя пушками ЗИС-3; взвод противотанковой артиллерии с тремя 45 мм или 57 мм противотанковыми пушками; минометный взвод с тремя 82 мм минометами); 5) штабную роту (взвод связи, саперный взвод, химический взвод, разведывательный взвод, транспортный взвод, взвод снабжения, отделение управления, медицинское отделение). В Казарменной народной полиции были установлены воинские звания и введена военная форма, отличающаяся от формы Народной полиции МВД ГДР (если служащие народной полиции носили темно-голубую форму, то служащие казарменной полиции получили более «военизированную» форму защитного цвета). Воинские звания в Казарменной народной полиции были установлены следующие: 1) солдат, 2) ефрейтор, 3) унтер-офицер, 4) штаб-унтер-офицер, 5) фельдфебель, 6) обер-фельдфебель, 7) унтер-лейтенант, 8) лейтенант, 9) обер-лейтенант, 10) капитан, 11) майор, 12) подполковник, 13) полковник, 14) генерал-майор, 15) генерал-лейтенант. Когда было принято решение о создании Национальной народной армии ГДР, тысячи служащих Казарменной народной полиции МВД ГДР изъявили желание перейти в состав Национальной народной армии и продолжить там службу. Тем более, что фактически именно в составе Казарменной народной полиции был создан «скелет» ННА — сухопутные, воздушные и морские подразделения, а командный состав Казарменной народной полиции, включая и высших командиров, едва ли не полностью перешел в состав ННА. Оставшиеся в составе Казарменной народной полиции служащие продолжили выполнять функции по охране общественного порядка, борьбе с преступностью, то есть — сохранили функционал внутренних войск. 

«Отцы-основатели» армии ГДР

1 марта 1956 г. начало свою работу Министерство национальной обороны ГДР. Его возглавил генерал-полковник Вилли Штоф (1914-1999), в 1952-1955 гг. занимавший пост министра внутренних дел. Коммунист с довоенным стажем, Вилли Штоф вступил в Компартию Германии в 17-летнем возрасте. Будучи подпольщиком, он, тем не менее, не смог избежать службы в вермахте и в 1935-1937 гг. служил в артиллерийском полку. Затем был демобилизован, работал инженером. В годы Второй мировой войны Вилли Штоф был вновь призван на военную службу, участвовал в боях на территории СССР, получил ранения, а за проявленную доблесть был награжден Железным крестом. Он прошел всю войну и был взят в плен в 1945 г. Находясь в советском лагере для военнопленных, он прошел курс специальной подготовки в антифашистской школе для военнопленных. Советское командование готовило из числа военнопленных будущие кадры для занятия административных должностей в зоне советской оккупации. Вилли Штоф, прежде не занимавший видных постов в коммунистическом движении Германии, сделал за несколько послевоенных лет головокружительную карьеру. После освобождения из плена он был назначен начальником промышленно-строительного отдела, затем возглавил Управление экономической политики аппарата СЕПГ. В 1950-1952 гг. Вилли Штоф занимал должность директора экономического управления Совета министров ГДР, а затем был назначен министром внутренних дел ГДР. С 1950 г. он был также членом ЦК СЕПГ — и это несмотря на его молодой возраст — тридцать пять лет. В 1955 г., будучи министром внутренних дел ГДР, Вилли Штоф получил воинское звание генерал-полковник. Учитывая опыт руководства силовым министерством, в 1956 г. было решено назначить на пост министра национальной обороны Германской Демократической Республики Вилли Штофа. В 1959 г. он получил следующее воинское звание генерал армии. Из МВД перешел в Министерство национальной обороны ГДР и генерал-лейтенант Хайнц Гофман, занимавший в МВД должность начальника Казарменной народной полиции МВД ГДР. 

Хайнц Гофман (1910-1985) может быть назван вторым «отцом-основателем» Национальной народной армии ГДР, помимо Вилли Штофа. Выходец из рабочей семьи, Гофман в шестнадцатилетнем возрасте вступил в Коммунистический союз молодёжи Германии, а в двадцать лет стал членом Коммунистической партии Германии. В 1935 г. подпольщик Хайнц Гофман был вынужден покинуть Германию и бежать в СССР. Здесь он был отобран для получения образования — сначала политического в Международной ленинской школе в Москве, а затем и военного. С ноября 1936 по февраль 1837 гг. Гофман прошел специальные курсы в Рязани при Военной академии им. М.В. Фрунзе. После окончания курсов он получил звание лейтенанта и уже 17 марта 1937 г. был направлен в Испанию, где в это время шла Гражданская война между республиканцами и франкистами. Лейтенант Гофман получил назначение на должность инструктора по обращению с советским оружием в учебный батальон 11-й Интернациональной бригады. 27 мая 1937 г. он был назначен военным комиссаром батальона «Ганс Беймлер» в составе той же 11-й Интернациональной бригады, а 7 июля принял командование батальоном. На следующий день Гофмана ранило в лицо, а 24 июля — в ноги и живот. В июне 1938 г. Гофман, прежде проходивший лечение в больницах Барселоны, был вывезен из Испании — сначала во Францию, а затем в СССР. После начала войны он работал переводчиком в лагерях для военнопленных, затем стал главным политруком в Спасо-Заводском лагере для военнопленных на территории Казахской ССР. С апреля 1942 по апрель 1945 гг. Гофман занимал должности политрука и преподавателя в Центральной антифашистской школе.С апреля по декабрь 1945 г. он был инструктором, а затем начальником 12-й Партийной школы Коммунистической партии Германии в Сходне. 

После возвращения в январе 1946 г. на территорию Восточной Германии, Гофман работал на различных должностях в аппарате СЕПГ. 1 июля 1949 г. в звании генерал-инспектора он стал вице-президентом Германского управления внутренних дел, а с апреля 1950 г. по июнь 1952 г. Хайнц Гофман занимал пост начальника Главного управления боевой подготовки МВД ГДР. 1 июля 1952 г. он был назначен начальником Казарменной народной полиции МВД ГДР и заместителем министра внутренних дел страны. На Хайнца Гофмана, по понятным причинам, и лег выбор при включении в состав руководства формирующегося Министерства национальной обороны ГДР в 1956 г. Этому способствовало и то, что с декабря 1955 по ноябрь 1957 гг. Гофман прошел курс обучения в Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил СССР. Вернувшись на родину, 1 деабря 1957 г. Гофман был назначен первым заместителем министра национальной обороны ГДР, а 1 марта 1958 г. также — начальником Главного штаба Национальной народной армии ГДР. Впоследствии, 14 июля 1960 г. генерал-полковник Хайнц Гофман сменил Вилли Штофа на посту министра национальной обороны ГДР. Военное ведомство Германской Демократической Республики генерал армии (с 1961 г.) Хайнц Гофман возглавлял до своей смерти в 1985 году — двадцать пять лет. 

Начальником Главного штаба ННА с 1967 по 1985 гг. оставался генерал-полковник (с 1985 — генерал армии) Хайнц Кесслер (род. 1920). Выходец из семьи рабочих-коммунистов, Кесслер в юности принимал участие в деятельности молодежной организации Коммунистической партии Германии, однако, как и подавляющее большинство его сверстников, не избежал призыва в вермахт. В качестве помощника пулеметчика был направлен на Восточный фронт и уже 15 июля 1941 г. перебежал на сторону РККА. В 1941-1945 гг. Кесслер находился в советском плену. В конце 1941 г. он поступил на курсы Антифашистской школы, затем занимался пропагандистской деятельностью среди военнопленных и составлял обращения к солдатам действующих армий вермахта. В 1943-1945 гг. входил в состав Национального комитета «Свободная Германия». После освобождения из плена и возвращения в Германию, Кесслер в 1946 г., в 26-летнем возрасте, стал членом ЦК СЕПГ и в 1946-1948 гг. возглавлял организацию Свободной немецкой молодёжи в Берлине. В 1950 г. он получил назначение начальником Главного управления воздушной полиции МВД ГДР в звании генерал-инспектора и оставался на этом посту до 1952 г., когда был назначен начальником Воздушной народной полиции МВД ГДР (с 1953 г. — начальником Управления аэроклубов Казарменной народной полиции МВД ГДР). Звание генерал-майора Кесслеру было присвоено в 1952 г. — с назначением на пост начальника Воздушной народной полиции. С сентября 1955 года по август 1956 года он проходил обучение в Военной академии ВВС в Москве. После завершения учебы Кесслер вернулся в Германию и был 1 сентября 1956 г. назначен заместителем министра национальной обороны ГДР — командующим Военно-воздушными силами ННА. 1 октября 1959 г. ему было присвоено воинское звание генерал-лейтенант. На этом посту Кесслер находился 11 лет — до назначения начальником Главного штаба ННА. 3 декабря 1985 года после неожиданной смерти генерала армии Карла-Хайнца Гофмана, генерал-полковник Хайнц Кесслер был назначен министром национальной обороны ГДР и находился на этом посту до 1989 г. После распада Германии, 16 сентября 1993 года берлинский суд приговорил Хайнца Кесслера к семи с половиной годам тюремного заключения. 

Под руководством Вилли Штофа, Хайнца Гофмана, других генералов и офицеров, при самом активном участии советского военного командования, началось строительство и развитие Национальной народной армии ГДР, достаточно быстро превратившейся в наиболее боеспособные после советских вооруженные силы среди армий стран Варшавского договора. Все, кто имел отношение к службе на территории Восточной Европы в 1960-е — 1980-е гг., отмечали значительно более высокий уровень подготовки, а главное — боевого духа военнослужащих ННА по сравнению с их коллегами из армий других социалистических государств. Хотя изначально в состав Национальной народной армии ГДР были привлечены многие офицеры и даже генералы вермахта, являвшиеся единственными военными специалистами в стране на тот период, офицерский корпус ННА все же значительно отличался от офицерского корпуса бундесвера. Бывшие гитлеровские генералы не были в его составе столь многочисленны и, что главное, не находились на ключевых должностях. Была создана система военного образования, благодаря которой достаточно быстро удалось подготовить новые офицерские кадры, до 90% которых составляли выходцы из рабочих и крестьянских семей. 

Национальной народной армии ГДР в случае вооруженной конфронтации «Советского блока» с западными странами отводилась важная и сложная задача. Именно ННА предстояло непосредственно вступить в боевые действия с соединениями бундесвера и, совместно с частями Советской Армии, обеспечить продвижение на территорию Западной Германии. Не случайно НАТО рассматривало ННА как одного из ключевых и очень опасных противников. Ненависть к Национальной народной армии ГДР впоследствии сказалась на отношении к ее бывшим генералам и офицерам уже в объединенной Германии. 

Самая боеспособная армия в Восточной Европе

Германская Демократическая Республика была разделена на два военных округа — Южный военный округ (MB-III) со штаб-квартирой в Лейпциге, и Северный военный округ (MB-V) со штаб-квартирой в Нойбранденбурге. Кроме того, в состав Национальной народной армии ГДР входила одна артиллерийская бригада центрального подчинения. В состав каждого военного округа входили по две моторизированные дивизии, одной бронетанковой дивизии и одной ракетной бригаде. Моторизированная дивизия ННА ГДР включала в свой состав: 3 моторизированных полка, 1 бронетанковый полк, 1 артиллерийский полк, 1 зенитно-ракетный полк, 1 ракетный отдел, 1 инженерный батальон, 1 батальон материального обеспечения, 1 санитарный батальон, 1 батальон химической защиты. Бронетанковая дивизия включала в свой состав 3 бронетанковых полка, 1 моторизированный полк, 1 артиллерийский полк, 1 зенитно-ракетный полк, 1 инженерный батальон, 1 батальон материального обеспечения, 1 батальон химической защиты, 1 санитарный батальон, 1 разведывательный батальон, 1 ракетный отдел. Ракетная бригада включала в свой состав 2-3 ракетных отдела, 1 инженерную роту, 1 роту материального обеспечения, 1 метеорологическую батарею, 1 ремонтную роту. Артиллерийская бригада включала 4 артиллерийских отдела, 1 ремонтную роту и 1 роту материального обеспечения. Военно-воздушные силы ННА включали в свой состав 2 воздушные дивизии, в состав каждой из которых входили 2-4 ударных эскадр, 1 зенитно-ракетная бригада, 2 зенитно-ракетных полка, 3-4 радиотехнических батальона. 

История военно-морского флота ГДР началась в 1952 году, когда в составе МВД ГДР были созданы подразделения Морской народной полиции. В 1956 г. корабли и личный состав Морской народной полиции МВД ГДР вошли в созданную Национальную народную армию и до 1960 г. носили название Военно-морских сил ГДР. Первым командующим ВМС ГДР стал контр-адмирал Феликс Шеффлер (1915-1986). Бывший торговый моряк, с 1937 г. он служил в вермахте, но практически сразу же, в 1941 г., попал в советский плен, где находился до 1947 г. В плену он вступил в Национальный Комитет Свободная Германия. После возвращения из плена работал секретарем ректора Высшей партийной школы имени Карла Маркса, затем поступил на службу в морскую полицию, где был назначен начальником штаба Главного управления морской полиции МВД ГДР. 1 октября 1952 г. он получил звание контр-адмирала, с 1955 по 1956 гг. занимал пост командующего Морской народной полиции. После создания Министерства национальной обороны ГДР 1 марта 1956 г. перешел на должность командующего ВМС ГДР и занимал этот пост до 31 декабря 1956 г. Позже он занимал целый ряд важных постов в военно-морском командовании, отвечал за боевую подготовку личного состава, затем — за технику и вооружение, а в отставку вышел в 1975 г. с должности заместителя командующего флотом по тылу. На посту командующего ВМС ГДР Феликса Шеффлера сменил вице-адмирал Вальдемар Фернер (1914-1982) — бывший коммунист-подпольщик, еще в 1935 г. покинувший гитлеровскую Германию, а после возвращения в ГДР возглавивший Главное управление морской полиции. С 1952 по 1955 гг. Фернер занимал пост командующего Морской народной полицией МВД ГДР, в которую было преобразовано Главное управление морской полиции. С 1 января 1957 года по 31 июля 1959 года он командовал ВМС ГДР, после чего с 1959 по 1978 гг. занимал пост начальника Главного политического управления Национальной народной армии ГДР. В 1961 г. именно Вальдемару Фернеру первым в ГДР было присвоено звание адмирала — высшее звание военно-морских сил страны. Дольше всех на посту командующего Народным военно-морским флотом ГДР (так с 1960 г. назывались ВМС ГДР) находился контр-адмирал (затем — вице-адмирал и адмирал) Вильгельм Эйм (1918-2009). Бывший военнопленный, вставший на сторону СССР, Эйм вернулся в послевоенную Германию и быстро сделал партийную карьеру. В 1950 г. он начал службу в Главном управлении морской полиции МВД ГДР — сначала офицером связи, а затем — заместителем начальника штаба и руководителем организационного отдела. В 1958-1959 гг. Вильгельм Эйм руководил тыловой службой ВМС ГДР. 1 августа 1959 г. он был назначен на пост командующего ВМС ГДР, но с 1961 по 1963 гг. учился в Военно-морской академии в СССР. По возвращению из Советского Союза исполнявший обязанности командующего контр-адмирал Хайнц Норкирхен вновь уступил место Вильгельму Эйму. На посту командующего Эйм находился до 1987 г. 

В 1960 г. было принято новое название — Народный военно-морской флот. ВМФ ГДР стали самыми боеспособными после советских военно-морскими силами стран Варшавского договора. Они создавались с учетом сложной балтийской гидрографии — ведь единственным морем, к которому имела выход ГДР, было Балтийское море. Малая пригодность для действий крупных кораблей обусловили преобладание в составе Народного ВМФ ГДР быстроходных торпедных и ракетных катеров, противолодочных катеров, малых ракетных кораблей, противолодочных и противоминных кораблей, десантных кораблей. ГДР имела достаточно сильную морскую авиацию, оснащенную самолетами и вертолетами. Народный военно-морской флот должен был решать, в первую очередь, задачи по обороне побережья страны, борьбе с подводными лодками и минами противника, высадке тактических десантов, поддержке сухопутных войск на побережье. Личный состав «Фольксмарине» насчитывал примерно 16 000 военнослужащих. На вооружении ВМФ ГДР находились 110 боевых и 69 вспомогательных кораблей и судов, 24 вертолета морской авиации ,(16 Ми-8 и 8 Ми-14), 20 истребителей-бомбардировщиков Су-17. Командование ВМФ ГДР размещалось в Ростоке. Ему подчинялись следующие структурные единицы ВМФ: 1) флотилия в Пенемюнде, 2) флотилия в Ростоке — Варнемюнде, 3) флотилия в Дранске, 4) военно-морское училище им. Карла Либкнехта в Штралзунде, 5) военно-морская школа им. Вальтера Штеффенса в Штралзунде, 6) береговой ракетный полк «Вальдемар Вернер» в Гелбензанде, 7) морская эскадрилья боевых вертолетов «Курт Бартхел» в Парове, 8) морская авиационная эскадрилья «Пауль Висжорек» в Лаге, 9) полк связи «Иоханн Весолек» в Бёлендорфе, 10) батальон связи и обеспечения полетов в Лаге, 11) ряд других частей и подразделений обслуживания. 

До 1962 г. Национальная народная армия ГДР комплектовалась посредством найма добровольцев, контракт заключался на срок от трех лет. Таким образом, на протяжении шести лет ННА оставалась единственной профессиональной армией среди армий социалистических стран. Примечательно, что призыв на военную службу был введен в ГДР на пять лет позже, чем в капиталистической ФРГ (там армия перешла с контрактной на призывную в 1957 году). Численность ННА также уступала бундесверу — к 1990 г. в рядах ННА проходили службу 175 000 человек. Оборона ГДР компенсировалась наличием на территории страны огромного контингента советских войск — ЗГВ / ГСВГ (Западной группы войск / Группы советских войск в Германии). Подготовка офицерского состава ННА осуществлялась в Военной академии имени Фридриха Энгельса, Высшем военно-политическом училище имени Вильгельма Пика, специализированных военно-учебных заведениях родов войск. В Национальной народной армии ГДР была введена интересная система воинских званий, частично дублировавшая старые звания вермахта, но частично содержавшая явные заимствования из системы воинских званий Советского Союза. Иерархия воинских званий в ГДР выглядела так (в скобках даны аналоги званий в «Фольксмарине» — Народном военно-морском флоте): I. Генералы (адмиралы): 1) Маршал ГДР — звание никогда не присваивалось на практике; 2) Генерал Армии (Адмирал Флота) — в сухопутных войсках звание присваивалось высшим должностным лицам, на флоте звание никогда не присваивалось по причине малой численности «Фольксмарине»; 3) Генерал-полковник (Адмирал); 4) Генерал-лейтенант (Вице-адмирал); 5) Генерал-майор (Контр-адмирал); II. Офицеры: 6) Полковник (Капитан цур Зее); 7) Подполковник (Фрегатен-капитан); 8) Майор (Корветен-капитан); 9) Капитан (Капитан-лейтенант); 10) Обер-лейтенант (Обер-лейтенант цур Зее); 11) Лейтенант (Лейтенант цур Зее); 12) Унтер-лейтенант (Унтер-лейтенант цур Зее); III. Фенрихи (аналогичны российским прапорщикам): 13) Обер-штабс-фенрих (Обер-штабс-фенрих); 14) Штабс-фенрих (Штабс-фенрих); 15) Обер-фенрих (Обер-фенрих); 16) Фенрих (Фенрих); IVСержанты: 17) Штабс-фельдфебель (Штабс-обермайстер); 18) Обер-фельдфебель (Обер-майстер); 19) Фельдфебель (Майстер); 20) Унтер-фельдфебель (Обермат); 21) Унтер-офицер (Мат); V. Солдаты / матросы: 22) Штабс-ефрейтор (Штабс-матрос); 23) Ефрейтор (Обер-матрос); 24) Солдат (Матрос). Каждому роду войск соответствовал и свой определенный цвет в окантовке погон. У генералов всех родов войск это был алый, мотопехотные части — белый, артиллерия, ракетные войска и подразделения противовоздушной обороны — кирпичный, бронетанковые войска — розовый, десантные войска — оранжевый, войска связи — желтый, военно-строительные войска — оливковый, инженерные войска, химические войска, топографическая и автотранспортная службы — черный, тыловые подразделения, военная юстиция и медицина — темно-зеленый; военно-воздушные силы (авиация) — голубой, зенитно-ракетные войска ВВС — светло-серый, военно-морской флот — синий, пограничная служба — зеленый. 

Печальная судьба ННА и ее военнослужащих

Германскую Демократическую Республику с полным на то основанием можно назвать самым верным союзником СССР в Восточной Европе. Национальная народная армия ГДР оставалась наиболее боеспособной после советской армией стран Варшавского договора вплоть до конца 1980-х гг. К сожалению, судьба и ГДР, и ее армии сложились плохо. Восточная Германия прекратила свое существование в результате политики «объединения Германии» и соответствующих действий советской стороны. Фактически, ГДР была просто отдана Федеративной Республике Германии. Последним министром национальной обороны ГДР был адмирал Теодор Хофман (род.1935). Он относится уже к новому поколению офицеров ГДР, получавшему военное образование в военно-учебных заведениях республики. 12 мая 1952 года Хофман поступил матросом на службу в Морскую народную полицию ГДР. В 1952—1955 годах проходил обучение в Офицерской школе Морской Народной полиции в Штральзунде, после окончания которой был распределен на должность офицера по боевой подготовке в 7-ю флотилию ВМС ГДР, затем служил командиром торпедного катера, учился в Военно-морской академии в СССР. После возвращения из Советского Союза занимал целый ряд командных должностей в «Фольксмарине»: заместитель командира и начальник штаба 6-й флотилии, командир 6-й флотилии, заместителя начальника штаба ВМФ по оперативной работе, заместитель командующего ВМФ и начальник по боевой подготовке. С 1985 по 1987 гг. контр-адмирал Хофман занимал должность начальника штаба ВМФ ГДР, а в 1987-1989 гг. — командующего ВМФ ГДР и заместителя министра обороны ГДР. В 1987 г. Хофману было присвоено воинское звание вице-адмирал, в 1989 г, с назначением на должность министра национальной обороны ГДР — адмирал. После того, как 18 апреля 1990 г. Министерство национальной обороны ГДР было упразднено и ему на смену пришло Министерство обороны и разоружения, которое возглавил демократический политик Райнер Эппельман, адмирал Хофман еще до сентября 1990 г. занимал должность помощника министра и главнокомандующего Национальной народной армией ГДР. После роспуска ННА был уволен с военной службы.

Министерство обороны и разоружения было создано после того, как в ГДР, под давлением Советского Союза, где у власти давно находился Михаил Горбачев, начались реформы, затронувшие и военную сферу. 18 марта 1990 года был назначен министр обороны и разоружения — им стал 47-летний Райнер Эппельман, диссидент и пастор в одном из евангелических приходов Берлина. В молодости Эппельман отбыл 8 месяцев лишения свободы за отказ от службы в Национальной народной армии ГДР, затем получил духовное образование и с 1975 по 1990 гг. служил пастором. В 1990 г. он стал председателем партии «Демократический прорыв» и в этом качестве был избран в Народную палату ГДР, а также назначен министром обороны и разоружения. 

3 октября 1990 г. произошло историческое событие — Федеративная Республика Германия и Германская Демократическая Республика воссоединились. Однако фактически это не было воссоединением, а было просто включением территорий ГДР в состав ФРГ, с разрушением существовавшей в социалистический период административной системы и собственных вооруженных сил. Национальная народная армия ГДР, несмотря на высокий уровень подготовки, не была включена в состав бундесвера. Власти ФРГ опасались, что генералы и офицеры ННА сохраняют коммунистические настроения, поэтому было принято решение о фактическом расформировании Национальной народной армии ГДР. Дослуживать в бундесвер направили лишь рядовых и унтер-офицеров срочной службы. Кадровым военнослужащим повезло гораздо меньше. Все генералы, адмиралы, офицеры, фенрихи и унтер-офицеры кадрового состава были уволены с военной службы. Общая численность уволенных — 23155 офицеров и 22549 унтер-офицеров. Практически никому из них не удалось восстановиться на службе в бундесвере, подавляющее большинство было просто уволено — причем военная служба не засчитывалась им ни в стаж военной, ни даже в стаж гражданской службы. Только 2,7% офицеров и унтер-офицеров ННА смогли продолжить службу в бундесвере (в основном, это были технические специалисты, способные обслуживать советскую технику, которая после воссоединения Германии досталась ФРГ), но они получили звания ниже, чем те, которые они носили в Национальной народной армии — ФРГ отказалась признавать воинские звания ННА. 

Ветераны Национальной народной армии ГДР, оставшись без пенсий и без учета воинского стажа, были вынуждены искать низкооплачиваемую и низкоквалифицированную работу. Правые партии ФРГ выступили и против их права надевать военную форму Национальной народной армии — вооруженных сил «тоталитарного государства», как оценивают в современной Германии ГДР. Что касается военной техники, то подавляющее большинство было либо утилизировано, либо продано третьим странам. Так, боевые катера и корабли «Фольксмарине» были проданы Индонезии и Польше, часть передана Латвии, Эстонии, Тунису, Мальте, Гвинее-Бисау. Воссоединение Германии не привело к ее демилитаризации. До сих пор на территории ФРГ размещаются американские войска, а подразделения бундесвера теперь принимают участие в вооруженных конфликтах по всему миру — якобы в качестве миротворческих сил, а в действительности — защищая интересы США. 

В настоящее время многие бывшие военнослужащие Национальной народной армии ГДР входят в состав общественных ветеранских организаций, занимающихся защитой прав бывших офицеров и унтер-офицеров ННА, а также борьбой с дискредитацией и очернением истории ГДР и Национальной народной армии. Весной 2015 г., в честь семидесятой годовщины Великой Победы, свыше 100 генералов, адмиралов и старших офицеров Национальной народной армии ГДР подписали письмо — обращение «Солдаты за мир», в котором предостерегли западные страны от политики эскалации конфликтов в современном мире и конфронтации с Россией. «Нам нужна не военная агитация против России, а взаимопонимание и мирное сосуществование. Нам нужна не военная зависимость от США, а собственная ответственность за мир», — говорится в обращении. Под обращением в числе первых стоят подписи последних министров национальной обороны ГДР — генерала армии Хайнца Кесслера и адмирала Теодора Хофмана.