Пока в европейской части России гремела «гроза двенадцатого года», далеко на юге продолжалась кровавая русско–персидская война. Небольшим по численности русским отрядам противостояла огромная, но плохо организованная армия принца Аббаса-мирзы.

Генерал Пётр Степанович Котляревский, возглавивший русские войска на завершающем этапе войны, был полон решимости поставить точку в многолетнем конфликте.

 Он понимал, что Россия не может оказать ему серьёзную помощь во время тяжелейшего противостояния с Наполеоном. Наступательные действия сулили немалый риск, однако обещали славную победу. Выступив в октябре 1812 года против вторгшейся в российские пределы персидской армии, Котляревский нанёс персам тяжелейшее поражение под Асландузом. Разгром был настолько впечатляющим, что принц Аббас-Мирза немедленно прекратил вторжение и вернулся в свои владения. Его базой стал портовый город Ленкорань в Талышском ханстве.

 

Карта военных действий в Закавказском крае с 1809 по 1817 год, с границами по Гюлистанскому договору и Бухарестскому миру

 

У юго-западного побережья Каспийского моря, в пределах вассального Персии Талышского ханства персидские строители, напутствуемые английскими специалистами, построили мощную крепость в портовом городе Ленкорань. За свою историю город уже видел под своими стенами русскую армию Петра I, присоединившую Ленкорань к Российской империи. К сожалению, в правление императрицы Анны Иоанновны все завоёванные русской кровью земли были возвращены персам. Немногочисленному отряду генерала Котляревского предстояло исправлять ошибку недальновидной императрицы.

Ленкоранская крепость представляла собой внушительное укрепление с высокими зубчатыми стенами и башнями. По всему периметру обороны были установлены многочисленные пушки. Персами был выкопан глубокий и длинный ров, насыпаны высокие валы. Казалось, что немногочисленным отрядом такую твердыню захватить невозможно.

Аббас-мирза после Асландузской битвы, укрепившийся в Ленкорани, был полон решимости продолжать борьбу с русскими. В город прибывали подкрепления, подвозилось продовольствие. Персы в любой момент могли покинуть пределы Талышского ханства, чтобы вторгнуться на русскую территорию. Генерал Котляревский понимал, что взятие Ленкорани лишит персов опоры в регионе, а также заставит принца Аббаса-мирзу пойти на мирные переговоры. Пётр Степанович начал собирать свои силы для последнего удара.

 

Генерал Котляревский, портрет работы И. Айвазовского, фрагмент

 

Для реализации своих задач Котляревский располагал в буквальном смысле ничтожными силами. В его распоряжении находилось менее двух тысяч солдат и казаков. Кроме того, генералу приходилось оставлять небольшие гарнизоны в занятых селениях, чтобы не ожидать удара в спину. Агенты персов распространяли слухи о слабости русских войск, призывали местное население к священной войне против «неверных». Это создавало дополнительные сложности для продвижения.

Путь к Ленкорани лежал через Муганскую степь, в зимнее время коварную и труднопроходимую. В январе ударили суровые морозы, солдаты страшно мёрзли и страдали от жестокого ветра. Персидские всадники, посланные Аббасом-мирзой, часто появлялись возле русской колонны и обстреливали пехоту. Кроме того, они портили немногочисленные колодцы с водой, чтобы русский отряд мучился от жажды.

Только необычайное личное мужество генерала Котляревского, понимавшего, что пути назад не существует, давало русским солдатам и офицерам решимость продолжать поход. Приближение Ленкорани несколько подняло боевой дух, появилось стремление завершить трудное мероприятие одним ударом.

После Асландуза принц Аббас-мирза не имел достаточно сил, чтобы преградить путь Котляревскому. Кроме того, он опасался новой встречи с русским командующим. В Ленкорани был оставлен крупный гарнизон под командованием Садых-хана, получившего указания держаться до последней возможности. Силы обороняющихся в два раза превосходили силы осаждающих.

 

«План крепости Ленкорани с показанием осады и взятия оной штурмом 31 декабря 1812 года». Рисунок из книги историка Василия Потто «Утверждение русского владычества на Кавказе», 1901 год

 

Вступая на территорию Талышского ханства, генерал Котляревский издал воззвание к местным жителям, в котором призывал их избавиться от персидского гнёта и обещал защиту от всякого разорения. Тем самым он пытался нейтрализовать влияние персидской пропаганды на умы талышцев. Воззвание не принесло ожидаемого эффекта, однако оно несколько успокоило население ханства, смущаемого слухами о русских «зверствах».

Подойдя к стенам Ленкорани, Котляревский отправил парламентёра к Садых-хану с предложением о переговорах. Генерал указывал на то, что пролитие напрасной крови не спасёт крепость от падения и последующего кровопролития во время уличных боёв. Самоуверенный наместник Аббаса-мирзы ответил презрительным отказом – он был уверен в неприступности стен и силе своих войск. Садых-хан взял со своих людей священную клятву умереть, но не сдаваться. Аббас-мирза поддерживал его решимость заверениями в том, что падение Ленкорани откроет русским войскам путь в коренную Персию.

Перед Ленкоранью находилось Аркиванское укрепление, в котором персы оставили небольшой гарнизон, бежавший при приближении русских. Некоторое количество солдат было захвачено в плен и дало показания о силе укреплений Ленкорани.

Обложив со всех сторон твердыню Садых-хана, Котляревский приказал открыть по крепости артиллерийский огонь. К сожалению, мощность русских пушек оказалась слабой, ядра наносили лишь лёгкие повреждения стенам и башням. Генералу становилось очевидно, что взять Ленкорань можно только при помощи общего штурма, сулящего большие жертвы. Скрепя сердце Пётр Степанович начал подготовку к нему.

 

Памятник генералу Котляревскому в Феодосии скульптора А. Коробцова и архитектора К. Фомина

 

Атаковать Ленкорань Котляревский решил на рассвете 13 января 1813 года, чтобы застать персов врасплох. Все имеющиеся в наличии силы он разделил на три колонны. Первой, состоящей из солдат 14-го Грузинского гренадерского полка, командовал подполковник Ушаков, второй (солдаты Морского Каспийского батальона и две роты Троицкого пехотного полка) – майор Повалишин, третьей (17-й егерский полк, одна рота Грузинского гренадерского) – майор Терешкевич. Ещё одна рота Грузинского гренадёрского полка осуществляла ложное наступление.

Последовавший штурм, не оказавшийся для персов неожиданным, стал жестоким испытанием для русских солдат и офицеров. Им приходилось под смертоносным дождём преодолевать ров, а потом взбираться по приставным лестницам на высокие валы. Персы целенаправленно расстреливали русских офицеров, чтобы сорвать атаку. В определённый момент им это почти удалось – атакующие были близки к отступлению. В этот момент в рядах солдат появился сам Котляревский, который возглавил наступление. Генерал получил страшные раны: одна пуля раздробила челюсть, другая выбила глаз, а третья попала в ногу. Петр Степанович упал, а разъярённые его мнимой гибелью солдаты с удвоенной яростью устремились на штурм. В этот момент персы дрогнули и побежали, надеясь найти спасение внутри цитадели. Их не щадили – ожесточённые боем солдаты вырезали весь персидский гарнизон, включая Садых-хана.

Взятие Ленкорани фактически поставило крест на всех усилиях Аббаса-мирзы продолжить войну. С этого момента персы стремились к заключению мира, чтобы накопить силы для нового противостояния. Они так и не поняли, что с их дисциплиной и выучкой громить русских на полях сражений – это утопия. Понадобилась ещё одна война, чтобы навсегда лишить Персию иллюзий в отношении своего превосходства. Она была не менее победной для русского оружия, чем предыдущая. К сожалению, тяжёлое увечье, полученное генералом Котляревским во время боя за Ленкорань, лишило его возможности дальше командовать русскими войсками.

К слову, «генерал-молния» Котляревский – уроженец Харьковской губернии (село Ольховатка Купянского уезда), представитель старинного малороссийского рода Котляревских. Его героическая биография (как и жизнеописание многих других малороссийских деятелей) развенчивает современные мифы о «колонизации», ныне популярные на Украине. Пётр Котляревский – герой Российской империи, «кавказский Суворов», верно служил России и умножал славу русского оружия. Украинская трактовка истории его по меньшей мере рассмешила бы и возмутила.

Заглавная иллюстрация: «Штурм Ленкорани», Ф. Рубо. Музей истории Азербайджана в Баку.