Мне хорошо запомнилась та трудная военная осень 1941 года.

12 октября, вечером, меня вызвали на командный пункт охраны водного района Севастополя.

Оперативный дежурный передал приказание — обеспечить безопасность плавания «МО-028», направляющегося в Одессу.

Я тут же переговорил с командиром корабля старшим лейтенантом Мельником и вместе с его помощником лейтенантом Молодцовым принялся корректировать карты. Мы проложили курс от Севастополя к Одессе, нанесли минную, обстановку.

До этого я побывал здесь в начале августа на «МО- 081», которым командовал лейтенант Остренко. Помощником командира морского охотника был лейтенант Флейшер. Тогда на борту катера находился следовавший в Одессу член Военного совета Черноморского флота вице-адмирал Н. М. Кулаков.

В порт мы пришли точно в назначенный срок и без приключений, за что получили от вице-адмирала благодарность и разрешение экипажу отбыть в город для короткого отдыха. Во время войны это считалось роскошью.

Одесса жила напряженной военной жизнью. В порту и его гаванях, видневшихся с Потемкинской лестницы, проводились погрузочно-разгрузочные работы. На улицах, бульварах, утопавших в зелени было многолюдно.

И вот теперь, в октябре, город не походил на самого себя. Кругом, особенно в районе железнодорожного вокзала и в порту, чернели развалины, на улицах стояли баррикады. Заглянули в парк имени Шевченко — излюбленное место отдыха одесситов, и он поразил нас своей пустотой.

В то время на рейде скопилось много судов и различных плавсредств, готовых принять людей и боевую технику. В порту находились также корабли ОВР — быстроходные тральщики «Щит», «Взрыватель», «Якорь», «Искатель» и несколько морских охотников.

15 октября мы случайно встретились с командирами катеров: «МО-0125» — лейтенантом Степаном Гладышевым и «МО-021» — младшим лейтенантом Петром Чеслером. Подошел и механик звена катеров Василий Кириллов. Старым знакомым было о чем поговорить, но в порту начали рваться вражеские снаряды, и морские охотники вышли в море.

16 октября 1941 года запомнилось мне на всю жизнь. Мы прощались с Одессой. В 5 часов 10 минут порт покинул последний транспорт с войсками. БТЩ «Щит» принял на борт 12 офицеров и 60 бойцов, обеспечивавших эвакуацию, и взял курс на Севастополь. На внешнем рейде он вступил в охранение транспорта «Котовский».

Последним уходил из Одессы тральщик «Взрыватель», которым командовал капитан-лейтенант. При выходе из порта он поставил мины.

В течение 5—6 часов противник не знал об отходе ваших войск и продолжал бомбить и обстреливать брошенные оборонительные позиции, а также город и порт. Однако гитлеровцы спохватились. Во второй половине дня они с остервенением атаковали находившиеся в море транспорты. Один из них был потоплен вражеской авиацией. Людей удалось спасти.

17 октября мы прибыли в Севастополь.

Так закончились события, в которых довелось участвовать быстроходным тральщикам и морским охотникам. Основная тяжесть в конвоировании и охранении транспортов легла именно на малые корабли.

Теперь конвои следовали в Севастополь из портов Кавказа. Наши корабли непрерывно участвовали в длительных переходах, что требовало еще большего упорства и выносливости, чем все предыдущие боевые задачи.