В годы русско-турецкой войны 1877-1878 гг. главный театр боевых действий находился на Балканах, где русские войска под командованием генералов В.И. Гурко, М.Д. Скобелева и других полководцев освобождали от турецкого ига Болгарию. Их подвиги описаны в прессе, в художественной литературе, в мемуарах, запечатлены в живописи. В то же время боевые действия на Кавказе, где наша армия имела не менее громкие успехи, оказались несколько в тени балканской войны. Из событий, которые там произошли, широко известна почти исключительно героическая оборона Баязета, популяризированная благодаря остросюжетному роману В.С. Пикуля.
Между тем война на кавказском направлении не знала таких трагических эпизодов, как многодневная кровавая битва при Плевне. По странному стечению обстоятельств русские войска в войнах XIX столетия против турок успешнее всего действовали именно в Азии. Даже в годы провальной Крымской войны на Кавказе врагу было нанесено множество тяжёлых поражений, которые несколько сгладили общее впечатление от действий русских командующих в Крыму. В 1877-78 гг. ситуация была аналогичной, не изменилась она и в годы Первой мировой.
Карта военных действий на Кавказском фронте в 1877-1878 гг. из книги Л.Г. Бескровного
Кампания 1877 года началась с большого наступления русской армии на Кавказе. Успешнее всего действовал отряд генерала А.А. Тер-Гукасова, который сразу перенёс боевые действия на турецкую территорию и нанёс туркам несколько чувствительных поражений. Русские войска осадили и захватили важную крепость Ардаган, прикрывавшую Батум со стороны Карса, а потом создали угрозу и самому Карсу, который считался главной турецкой твердыней на Кавказе.
Турецкие войска, которыми командовал Ахмед Мухтар-паша, отнюдь не сразу опомнились от внезапного нападения и позволили противнику занять важные опорные пункты. Впрочем, гневные послания из Стамбула всё-таки заставили турецкого командующего бросить вызов русским силам, которые в значительной степени уступали ему числом. Дело приняло опасный для русских войск оборот, поэтому от осады Карса временно пришлось отказаться. На фронте наступило некоторое затишье, обе стороны накапливали резервы и проводили время в мелких стычках.
В начале октября 1877 года войска под командованием генерала М.Т. Лорис-Меликова нанесли Мухтару-паше тяжёлое поражение при Авлияр-Аладжинских высотах. Это стало отправной точкой нового русского наступления, имевшего для врага катастрофические последствия.
Преследуя остатки турецкой армии, генерал В.Г. Гейман, прославившийся в предыдущих кавказских войнах, занял несколько населённых пунктов и приблизился к горной гряде Деве-Бойну, где Мухтар-паша сосредоточил оставшиеся в его распоряжении силы. Турецкий командующий был уверен в неуязвимости своей позиции и приготовился дать русскому передовому отряду бой.
Генерал-лейтенант Василий Александрович Гейман на гравюре К.Брожа
Гряда Деве-Бойну имела важное стратегическое значение, так как прикрывала город Эрзерум – ворота в турецкую Армению. Мухтар-паша успел сосредоточить здесь большой артиллерийский парк и построил мощные укрепления. Его преимуществом была оборонительная позиция, которая позволяла обстреливать русские войска, вынужденные подниматься на горные кручи. У турок были все шансы оказать сильное сопротивление и даже одержать победу, однако военными талантами Мухтар-паша не блистал. В связи с этим битва с самого начала приняла неудачный для турок оборот из-за непродуманности действий османского штаба.
Генерал Гейман решил связать врага ложным наступлением на левом фланге, где солдаты генерал-майора А.В. фон Шака должны были действовать максимально эффективно, чтобы обмануть турок. Движение русских колонн на село Гюлли вызвало беспокойство Мухтара-паши, который немедленно перебросил на это направление резервы. Турки несколько потеснили русские отряды, однако потом завязли в штыковом бою и ослабили натиск. Свою задачу люди фон Шака выполнили блестяще, ведь теперь турки были полностью уверены, что отбили главный удар русской армии.
Тем временем генерал Гейман внимательно следил за ходом боя и ждал удобного момента, чтобы нанести решительный удар. Когда он убедился, что Мухтар-паша поверил в ложное наступление, то приказал русским войскам правого фланга выдвигаться на позиции. Колонны князя М.К. Амираджиби неудержимым потоком хлынули на турецкие позиции и прорвали их. У турецкого генерала не оставалось резервов, чтобы бросить их на помощь своим погибающим солдатам. Оказав незначительное сопротивление, турецкая армия ударилась в повальное бегство по старой эрзерумской дороге, открывая Гейману путь в сердце османских владений.
К сожалению, русский генерал не воспользовался своей победой, чтобы немедленно занять Эрзерум. По не совсем ясным причинам он несколько дней простоял на поле боя, не высылая в сторону турок даже разведывательных постов. Это позволило Мухтару-паше несколько оправиться от поражения и привести войска в порядок. Последовавший вскоре штурм Эрзерума оказался для русской армии неудачным, и турки сохранили за собой этот город, имевший важнейшее стратегическое значение для обороны турецкой Армении.
За победу при Деве-Бойну Гейман получил орден святого Георгия 2-й степени и был обласкан царской семьёй, приславшей ему поздравления в связи с успешным окончанием битвы.
Заглавная иллюстрация. Битва при Эрзеруме (Деве-Бойну). Иллюстрация из Альбома картин в память 25-летия Русско-Турецкой войны 1877-1878. М. 1902
Свежие комментарии