О российской армии и, в частности, о ее флоте говорилось много нелестного – и большая часть этих теорий, как оказалось, действительности не соответствует, заявляет обозреватель Brookings и морской офицер США Гарретт Кэмпбелл. Это опасно – не только потому, что теории ложны, но и потому, что это искажает представление НАТО о намерениях России, указывает он.

С появлением русских в Латакии возникло много теорий и о том, как далеко они заберутся. Многие заявляли, что российская армия слаба, напоминает офицер ВМС США Гарретт Кэмпбелл на сайте Brookings. Но, судя по достижениям России на поле боя, это мнение ошибочное: наоборот, русские показали свою способность пускать в ход военные средства для достижения ограниченных политических задач.

Россия проводит значительные количество вылетов – ежедневно примерно столько, сколько коалиция во главе с США за месяц. В процессе было истреблено немалое количество глав групп повстанцев — противников Асада. «Может ли Россия поддерживать такой уровень воздушной кампании? Возможно. Почти никто из наших союзников по НАТО не смог бы сравняться с достижениями России в небе. Это был печальный урок воздушных кампаний НАТО как в Косове, так и в Ливии», — отмечает американский военный.

Многие были невысокого мнения и о российском ВМФ, однако сейчас эта страна модернизирует старые суда и строит новые. Оказалось, что военные корабли на Каспийском море могут стрелять крылатыми ракетами на полторы тысячи километров, – это «ранее неизвестная способность». У американских кораблей для прибрежного боя такой способности нет, хотя они намного больше по размерам. «Маленькие, недорогие, технологически простые и легкие в производстве» суда российского ВМФ служат иллюстрацией итогов кампании военной модернизации, «большая часть которой неизвестна».

Наблюдатели сомневались, что российский флот – конкретно Черноморский – в состоянии вести длительные операции, однако в последние три года поставки грузов силам Асада через Латакию и Тартус шли планомерно. В условиях большей вовлеченности в происходящее Западу стоит ожидать, что Россия будет наращивать свои военно-логистические возможности, – что и происходит, пишет обозреватель Brookings.

Черноморский флот вообще оказался незаменим для «России и ее сирийских партнеров»: так, ракетный крейсер «Москва» и еще ряд судов прибыли к берегам Сирии для поддержки с воздуха находящихся в Сирии войск со стороны Средиземного моря. Критики считают, что это старые корабли с устаревающими технологиями. Однако, отмечает автор, они вполне пригодны для той миссии, выполнить которую их послали, пускай суда НАТО, действительно, новее. Более того, их присутствие подразумевает как способность, так и намерение России выполнять ограниченные внешнеполитические задачи.

Это существенная угроза, от которой флотские стратеги НАТО отмахнуться не могут. «Время, конечно, покажет, но пока у нас нет доказательств, что крах российского флота действительно неизбежен, нам стоит быть поосторожнее с опрометчивыми предсказаниями, которые не отражают реальности», — указывает морской офицер в своей статье.

Множество оценок, данных армии России, оказались неправильными. «Это проблема не просто из-за самих фактов. Гораздо большая беда в том, что есть риск искажения наших представлений о том, как далеко Москва зайдет в своей сирийской интервенции. Когда западные аналитики – и, в свою очередь, западные лидеры – ставят под сомнение военный потенциал России, Москва, скорее всего, будет продолжать пользоваться возможностью доказать, что они ошиблись», — приходит к выводу обозреватель Brookings.