Миссия Х: атака из глубины вод

Автор: Галина СИДНЕВА

Статья опубликована в журнале НЛО № 50 (2004)



В XIX веке в Северной Америке бушевала гражданская война. Флот северных штатов отрезал морской блокадой южные штаты от остального мира. Только невиданное чудо-оружие могло помочь южанам в такой безвыходной ситуации. Хорас Ханли придумал фантастический и рискованный план: он хотел прорвать блокаду с помощью корабля нового типа - подводного. Ханли говорил о начале новой эры в ведении военных действий на море. Он построил подводный корабль, но военного успеха это не принесло.

Археологи нашли на дне остов подводной лодки XIX века. Подлодка их удивила. Когда они ее первый раз увидели, то даже сразу не поняли, что это та самая субмарина. Археологи ожидали увидеть простой незатейливый цилиндр - переделанный паровой котел. А перед ними лежал длинный и узкий гидродинамический корпус.

Американская гражданская война началась в апреле 1861 года в порту Чарльстон. Войска северян заняли форт Самтер, южане готовились к сопротивлению. Президент Конфедерации южных штатов Джефферсон Дэвис пытался отстоять независимость сельскохозяйственного Юга от промышленного Севера. Чтобы поставить южан на колени, президент Союза североамериканских штатов Авраам Линкольн вместе со своими генералами разработал изощренный план «Стратегия анаконды». Янки хотели отрезать противника от всех поставок и задушить строптивый Юг морской блокадой. Конфедераты всеми силами старались высвободиться из железного кольца и неожиданно получили новое оружие.

В 1861 году в Новом Орлеане почти все верили в скорую победу Конфедерации. Но уроженец Теннесси Хорас Ханли уже в то время разглядел опасность морской блокады. Ханли, выросший в бедной семье, дослужился до высокой должности на таможне в Новом Орлеане, потом стал адвокатом и богатым плантатором. Ханли понимал, что хотя военные действия развернулись на суше, исход войны решится на море. У южан не было флота, чтобы прорвать кольцо морской блокады. Патриот-южанин Ханли стал искать выход из западни.

Энергичный плантатор познакомился с инженером-изобретателем Мак-Клинтоком, который рассказал о своем проекте подводной лодки. Еще Александр Македонский якобы спускался в подводное царство в стеклянном шаре. В XVI веке итальянский гений Леонардо да Винчи сконструировал, по крайней мере на бумаге, водолазный костюм. Во время американской войны за независимость в XVIII веке один изобретатель пробовал с помощью шарообразного подводного аппарата топить английские корабли. У подводной посудины было ручное и ножное управление, но она практически не могла маневрировать. Немец из Баварии Вильгельм Бауер в середине XIX века тоже построил подводную лодку, которая затонула при первом же пробном погружении.

Ханли и Мак-Клинток знали о неудачах предшественников, но их это не обескуражило. Они создали собственный план подводного корабля. Ханли вложил в изобретение все свое состояние и был уверен, что держит в руках все козыри в решающей схватке с сильным противником. Флот северян осадил Новый Орлеан. До капитуляции оставались считанные дни. Готовясь к бегству из города, Ханли и Мак-Клинток сожгли все материалы по проекту, которые не могли забрать с собой. Ханли остановился в 200 километрах к востоку от Нового Орлеана в Мобайле. Комендант города предоставил ему маленькую армейскую фабрику и познакомил с главным инженером, лейтенантом Джорджем Диксоном.

Лейтенант Диксон принял Ханли за сумасшедшего: где это видано, чтобы военный корабль плавал под водой?! Но у Ханли были деньги, а также приказ военного коменданта, так что строительство подлодки началось без промедления. Диксон подчинился приказу, и с этого дня его судьба была неразрывно связана с подводной лодкой.

В июле 1863 года лодка была готова, и ее окрестили «Ханли». Мак-Клинток провел первое погружение. Война тем временем близилась к концу. Войска Конфедерации отступали и оборонялись из последних сил. Корабельная артиллерия янки превратила центр Чарльстона в груды развалин.

После успешных испытаний «Ханли» военное руководство почти поверило в спасительное действие чудо-корабля. Положение конфедератов было безвыходное, и генерал Бергард пообещал 100 тысяч долларов тому, кто потопит флагманский корабль противника «Нью-Айронсайд». Подводную лодку переделали, чтобы она доставила взрывчатку под вражеский корабль.

В порту Чарльстона Мак-Клинток обучал матросов. Погружения продолжались почти круглые сутки. А положение в Чарльстоне ухудшалось с каждым днем, и генерал торопил Ханли. Изобретатель хотел продолжить подготовку, но подчинился требованию генерала, а Мак-Клинток отказался выйти в море. На лодку назначили другого капитана. Подводная лодка затонула в порту Чарльстона. Погибли пять человек. Их распухшие тела распилили и вытащили из лодки по частям, потому что целиком они не проходили через узкий люк.

15 октября 1863 года лодку повел сам Ханли. Он хорошо знал ее устройство, но преувеличивал возможности своего детища. Ханли хотел опуститься на большую глубину и забыл вовремя закрыть вентиль переднего балластного танка. В лодку хлынула вода, и она затонула в тихом безопасном месте, в гавани Чарльстона. Ханли стал жертвой собственного изобретения.

Через несколько дней лодку подняли, Хораса Ханли похоронили с воинскими почестями. Генерал больше не хотел слышать о подводной лодке, но лейтенант Диксон добился разрешения готовить «Ханли» к использованию. В конце концов генерал Бергард согласился - все равно терять было нечего.

Ночью 17 февраля 1864 года Диксон с новой командой сумел подобраться на подводной лодке к военному паровому шлюпу северян «Хаузатоник», стоявшему на рейде в четырех милях от берега. Лодка всплыла, с «Хаузатоника» ее заметили и открыли беспорядочную стрельбу в темноте. Но моряки на «Ханли» успели всадить в борт вражеского корабля снаряд и, отплыв на некоторое расстояние, взорвать нижнюю часть его кормы. Впервые в истории подводная лодка уничтожила боевой корабль. Почему субмарина тоже затонула, осталось невыясненным.

Археологи, исследовавшие «Ханли», высказали предположения о причинах гибели первой американской субмарины. «Рентгеновский снимок люка, под которым стоял Диксон, показывает, что люк не был задраен герметично, - записано в отчете. - Внутрь могла просочиться вода. Возможно, ненадежную посудину потопил один из кораблей, поспешивших на помощь тонущему «Хаузатонику».

Остов «Xанли», поднятый на поверхность в августе 2000 года, удивительно хорошо сохранился. Лодка лежала под слоем донных отложений и была полна песка и ила. Первоначально судно весило 8 тонн и имело длину почти 12 метров при диаметре около одного метра. На корме лодки находился винт, приводимый в движение коленвалом, который вращали семь матросов. Для погружения использовались балластные танки, для аварийного всплытия имелся килевой балласт - привинченные к дну лодки железные пластины. Узкая длинная металлическая «сигара» построена по тому же принципу, как все последующие подводные лодки. Если бы это судно не было изобретением разбитых конфедератов, вероятно, о нем не забыли бы на долгие годы, а усовершенствовали конструкцию.