Прекращение войны с Польшей позволило сосредоточить основные силы Красной Армии для разгрома войск П. Н. Врангеля и овладения Крымом. В течение июля - августа 1920 г. в Северной Таврии шли ожесточенные бои, завершившиеся образованием на левом берегу Днепра так называемого Каховского плацдарма – последний имел очень важное оперативное значение.

Красная Армия обороняла каховский плацдарм с августа по октябрь 1920 г. Вся полевая артиллерия на плацдарме подчинялась начальнику артиллерии 51-й стрелковой дивизии, а через него и начальнику артиллерии правобережной (бериславской) группы войск.
В ходе оборонительных боев на плацдарме совершенствовалось применение артиллерии. Основная идея заключалась в маневрировании огнем и сосредоточении его на важнейших участках для борьбы с артиллерией, техникой и живой силой противника.

Для удобства управления артиллерией плацдарм был разделен на 4 сектора: левый, средний, тернинский и правый. Возглавлял артиллерию каждого сектора один из командиров дивизионов, подчинявшийся в свою очередь начальнику артиллерии плацдарма.

Централизация артиллерии предусматривалась как в масштабе секторов, так и всего плацдарма. Огонь артиллерии соседних секторов взаимно увязывался. На наиболее вероятных направлениях вражеских атак пристреливались участки заградительного огня. Для ликвидации возможных вклинений противника в оборону выделялись специальные маневренные батареи, причем маневр осуществлялся как огнем, так и самой батареей.

Тяжелая артиллерия стрелковых дивизий возглавлялась командиром сводно-тяжелого гаубичного дивизиона Латышской стрелковой дивизии, которому был придан 9-й воздухоотряд. Тяжелая артиллерия особого назначения объединялась в особую группу и находилась в распоряжении начальника артиллерии бериславской группы войск 13-й армии. Такая группировка артиллерии создавала хорошие условия для сосредоточения огня большей части артсредств на направлениях возможных атак противника. Эту же цель преследовало объединение управления артиллерией всех четырех стрелковых дивизий и дивизионов ТАОН начальником артиллерии плацдарма и его штабом.

Сосредоточение в едином органе всего планирования и управления боевыми действиями крупной артиллерийской группировки являлось, по существу, дальнейшим развитием принципов оперативного применения артиллерии, осуществленных в 1918 г. под Царицыном и в 1919 г. под Петроградом. Взаимодействие артиллерии с пехотой и кавалерией осуществлялось выделением артиллерийских батарей для непосредственной поддержки пехоты и взводов сопровождения пехоты и кавалерии, согласованием с ними задач, организацией общих пехотно-артиллерийских наблюдательных пунктов, установлением единой системы ориентиров и общей схемы огня.

На Каховском плацдарме впервые была создана система артиллерийской противотанковой обороны. Бороться с бронецелями должны были специальные орудия, не отвлекавшиеся на решение прочих задач. Каждое противотанковое орудие было прикрыто - заградительным огнем как минимум одной легкой батареи. В секторах на танкоопасных направлениях устанавливались «кинжальные» орудия – для ведения огня по танкам прямой наводкой. Кроме того, на огневые позиции назначались дежурные орудия и взводы на случай прорыва вражеских танков в глубину обороны. Для наращивания плотности противотанковых орудий широко применялись маневренные батареи и взводы, являвшиеся подвижным резервом. Огонь противотанковых орудий дополнялся сосредоточенным огнем артиллерии с закрытых позиций.

Эта система оказалась непреодолимой для броневиков и танков П. Н. Врангеля и сыграла важную роль в обороне Каховского плацдарма.

Каховский трофей

28-го октября войска Южного фронта, создав значительное превосходство над своим противником, перешли в наступление в Северной Таврии и нанесли поражение главным силам П. Н. Врангеля. С 7 по 12 ноября войска Южного фронта штурмом овладели перекопскими укреплениями, ворвались в Крым и 17-го ноября завершили операцию.

От артиллерии требовалось надежное поражение противника на участках прорыва. Войска Южного фронта насчитывали около 500 тыс. штыков и сабель, 900 орудий против 68 тыс. белых бойцов при 250-ти орудиях. При этом основная часть войск сторон находилась на перешейках и берегах Сиваша.

В ударной группе 6-й армии, которая должна была форсировать Сиваш и действовать в обход перекопских укреплений, сосредоточили 36 легких орудий (52-я дивизия) - что дало тройное превосходство над артиллерией обороняющихся, занимавших Литовский полуостров. В качестве орудий сопровождения при форсировании Сиваша выделялось два взвода, каждый из которых усиливался полуротой стрелков.

Создание сильной артиллерийской группировки под единым командованием, привлечение артиллерии дивизий второго эшелона в интересах выполнения задач армейской операции явилось новым шагом в боевом применении молодой советской артиллерии. Одновременно была спланирована 4-часовая артиллерийская подготовка атаки пехоты 52-й стрелковой дивизии и ее огневая поддержка.

Преодолев Сиваш, части армии ворвались на Литовский полуостров. Тогда белые подтянули свои резервы с Ишуньских позиций, ввели в бой броневики и при поддержке дальнобойных орудий контратаковали переправившиеся части. В этот критический момент артиллеристы выкатили переправленные на руках орудия на прямую наводку и в упор начали расстреливать пехоту и броневики белых.

Прорыв чонгарских укреплений возлагался на 30-ю Иркутскую стрелковую дивизию. Но ее тяжелый и 2-й легкий дивизионы были еще в пути. Имевшейся артиллерии, особенно тяжелой, было явно недостаточно. Поэтому М. В. Фрунзе усилил дивизию прежде всего тяжелой артиллерией за счет резерва фронта. В результате принятых мер дивизия располагала 36-ю орудиями, из которых до одной трети были тяжелыми. К началу наступления из артиллерии 30-й дивизии были созданы две артиллерийские группы - по числу направлений наступления.

Вследствие сложной обстановки на перекопском направлении красная артиллерия 8-го ноября неоднократно проводила артиллерийскую подготовку, и лишь в ночь на 9-е ноября был достигнут успех. Пехота, сопровождаемая огнем отдельных орудий, наконец овладела Турецким валом. Интенсивность огня была высокой - расход составил до 600 снарядов на орудие. При штурме Ишуньских позиций артиллеристы в основном вели огонь прямой наводкой.

С прорывом Ишуньских и Чонгарских позиций Красная Армия перешла к преследованию остатков войск Русской армии. 15-го ноября она вошла в Севастополь.

За годы Гражданской войны артиллерия РККА прошла сложный организационный путь - от отдельных орудий и разрозненных подразделений красногвардейских и партизанских отрядов до превращения в самостоятельный род войск.

Первоначально принятые штаты в ходе Гражданской войны претерпели значительные изменения, но, тем не менее, общая структура подразделений и частей сохранилась. Основным организационным и тактическим подразделением был дивизион 3-батарейного состава, по 4 орудия в батарее (в тяжелой артиллерии по 2 орудия). Дивизионная структура артиллерии отвечала характеру боевых действий и экономическим возможностям страны.

Одним из основных принципов боевого использования артиллерии было распределение ее побатарейно или подивизионно между стрелковыми полками и (или) бригадами. Батареи и дивизионы, организационно не входя в состав последних, закреплялись за ними и действовали совместно с пехотой - в боевых порядках войск. Исходя из обстановки иногда создавались временные объединения - особые артгруппы, объединявшие 4-6 батарей.

Преобладало децентрализованное управление – как правило, в рамках батареи или дивизиона. Командирами групп назначались обычно командиры дивизионов. Функция начальников артиллерии дивизий сводилась к организационному и материальному обеспечению, а также к тактическому планированию действий подчиненной артиллерии в начальный период боя. Наступлению предшествовала артподготовка продолжительностью до 30-ти минут при маневренных формах боя и до нескольких часов при прорыве позиционной обороны.

В обороне к концу Гражданской войны появилась такая форма централизации управления, как объединение нескольких групп артиллерии под командованием одного артиллерийского начальника. Начали создаваться специальные группы - тяжелой артиллерии, противобатарейные, но организационно они еще не были оформлены. Большое значение имел первый опыт организации противотанковой обороны на Каховском плацдарме.

Способы стрельбы артиллерии в эти годы отличались простотой, и, как мы отмечали ранее, особенно большое распространение получил огонь прямой наводкой. С закрытых позиций стрельба велась по наблюдению знаков разрывов для поражения, как правило, наблюдаемых целей. Каких-либо норм расхода боеприпасов не устанавливалось, результаты стрельбы определялись на основании визуального наблюдения.

Применение батарей ТАОН в Гражданской войне имело место только в районе 13-й армии в Каховской операции в августе 1920 года. Здесь действовало два дивизиона: один (литера С) из шести 155-мм французских пушек - на механической тяге и другой (литера Е) из шести 120-мм французских орудий - на конской тяге.

Первый из них встретил большие затруднения при передвижении вследствие отсутствия горючих и смазочных материалов. Второй же совершил исключительный даже для полевой артиллерии поход, сделав по грунтовой, сухой и твердой дороге 100 верст от Апостолова до Бериславля в течение 30-ти часов. Впоследствии легкость маневрирования этого дивизиона была подчеркнута еще и тем, что две батареи его были переправлены по понтонному мосту на правый берег Днепра, а позже они же были отправлены зa войсками уже к самому Перекопу.

Таким образом, период Гражданской войны, при всей его специфике, оказал существенное влияние на развитие отечественной артиллерии.