 | |
| Уинстон Черчилль |
Неожиданно премьер-министр Англии Уинстон Черчилль выразил желание посетить деревню Бурлюк под Балаклавой, где когда-то располагалось имение знаменитого поэта-футуриста Давида Бурлюка. Сотрудников НКВД, опекавших премьера, эта просьба несколько удивила, но отказать высокому гостю никто не посмел.
Однако, прибыв под Балаклаву, Черчилль к имению поэта не проявил ни малейшего интереса. Он попросил остановить автомобиль посреди дороги; вышел, повернулся в сторону белой каменной стелы, одиноко стоявшей среди виноградников — и, несмотря на пронзительный ветер, снял шляпу. Затем премьер склонил голову и несколько минут простоял в полном молчании.
Ни много, ни мало, а через 57 лет Балаклаву посетила внучатая племянница Уинстона Черчилля, графиня Эйвант, прибывшая в Крым с частным визитом. Став на том же месте, графиня склонила голову перед тем же скромным памятником...
Что же связывает род Черчиллей с Крымом и с белым обелиском среди виноградников?
Чтобы понять это, надо вспомнить о большой, почти забытой войне, некогда развернувшейся в этих местах. Она началась в 1853 году благодаря соперничеству России и Турции за господство на Ближнем Востоке.
Затем на стороне Османской империи выступили Англия, Франция и Сардинское королевство. Российские войска вошли в Молдавию и Валахию, успешно действовали на Кавказе; в последнем в мировой истории сражении парусных флотов, Синопском, вице-адмирал Павел Нахимов пустил ко дну эскадру Осман-паши. Но затем успех оставил отсталую в военном и экономическом отношении Россию.
 | |
| Черчилль со Сталиным и Рузвельтом во время Крымской конференции в феврале 1944 года | |
 | |
| «Долина смерти». Здесь, в годы Крымской войны, погибла бригада легкой кавалерии, включавшая цвет английской аристократии. В числе убитых был и герцог Мальборо — дед Уинстона Черчилля | |
 | |
| Атака британской кавалерии в битве под Балаклавой |
Россия потерпела поражение; был подписан Парижский мир, согласно которому Россия возвращала земли, которые уже считала своими. По некоторым сведениям, из-за проигрыша в Крымской (Восточной) войне покончил с собой император Николай Первый...
Впрочем, что говорить о правителях? Их интересы были достаточно чужды воевавшим сторонам, — что не помешало и русским, их противникам проявить исключительное мужество в бою. Мужество, которому воздавали честь даже враги...
Стела под Балаклавой была воздвигнута в память о том, что здесь, в месте, названном «Долиной смерти», в дни Крымской войны, погибла бригада легкой кавалерии, включавшая цвет английского дворянства. В числе убитых был и герцог Мальборо — дед Уинстона Черчилля.
Предки премьера вписали немало славных страниц в историю Англии. Джон Черчилль, один из самых выдающихся британских полководцев, в 1685 году подавил восстание против короля Якова II (фавориткой которого была, кстати, сестра полководца).
Но когда через три года на берег Англии со своим войском высадился Вильгельм III Оранский, Черчилль перешел на его сторону. Новый король пожаловал ему титул графа Мальборо... а четыре года спустя приказал заточить Черчилля в Тауэр за тайные сношения с приверженцами прежнего короля, якобитами.
Впрочем, скоро неугомонный граф добился благосклонности принцессы Анны Стюарт, наследницы престола, и в 1694 году вернулся ко двору.
В 1702 году, став королевою, Анна поручила Джону командование войсками. До сих пор в фамильном дворце Черчиллей висит огромная картина с изображением Блэнхеймской битвы: на полотне граф скачет впереди всех, прямо под огонь французских батарей. После этой битвы ему присвоили титул герцога.
Увы, карьера герцога Мальборо закончилась разрывом с королевой. Правда, перед этим прославленный военачальник успел получить в награду за свои победы самый большой в Англии замок, названный Блэнхеймом — в честь той самой битвы...
Отца Уинстона Черчилля, сэра Рэндольфа, называли лучшим из молодых английских политиков. Мать будущего премьера, дочь американского миллионера, считали первой красавицей в Британии; дядя Уинстона был пятым по знатности из десяти английских герцогов.
В высшем свете поговаривали, что молодая Дженни Черчилль слишком уж близка с австрийским атташе, красавцем и богачом графом Кинским, а также с наследником престола, принцем Уэльским, — но сплетни не смогли повлиять на добрые отношения между супругами. У них был роскошный дом, породистые лошади; они давали отличные обеды...
Но о том, что, по меркам лондонского света, Черчилли бедны, как церковные мыши, знали решительно все, — кроме юного Уинстона. Большая часть доходов семьи уходила на содержание замка, поместий, городских домов, ста лошадей и полутора сотен слуг, — а американский папочка-миллионер, к огорчению супругов, обанкротился сразу же после их медового месяца.
Уинстон родился в 1874 году, всего через несколько месяцев после свадьбы своих родителей. Однажды в середине званого вечера леди Черчилль неожиданно почувствовала себя плохо; ее еле успели привести в одну из ближайших комнат, которая по случаю бала была превращена в дамскую раздевалку.
В этой необычной обстановке, на грудах пальто, шляп и горжеток, появился на свет горластый карапуз. Ребенок был рыжий; тупым и несколько вздернутым носом он напоминал своих предков из рода Мальборо. Ему дали имя Уинстон Леонард Спенсер Черчилль.
Вскоре, в соответствии с традициями английского бомонда, на первой полосе газеты «Таймс» появилось объявление: «30 ноября во дворце Блэнхейм леди Черчилль преждевременно разрешилась от бремени сыном».
Однако, по законам того же избранного круга, сами родители воспитанием детей не занимались. Уинстон рос, по существу, не зная отца с матерью, и все больше привязывался к своей заботливой няне. Черчилль горячо любил старушку до самой ее смерти. Впоследствии, когда он уже стал крупным государственным деятелем, портрет няни всегда красовался у него в кабинете.
Появление на свет маленького Уинстона вызвало немалую тревогу у всей титулованной родни. Ведь у старшего брата сэра Рэндольфа, маркиза Блэндфорда, будущего восьмого герцога Мальборо, был только один сын. Это означало, что, если с единственным сыном Блэндфорда что-либо случится, титул и владения герцогов Мальборо перейдут по наследству к Уинстону Черчиллю.
 | |
| Черчилль родился в «доброй старой Англии» фраков и цилиндров... На фото — студенты аристократического колледжа | |
 | |
| Королева Виктория, в правление которой пришел на свет Черчилль, с членами августейшего семейства. За ней слева — будущий король Георг V, справа — будущий король Эдуард VII |
 | |
| Крушение корабей турецко-англо-французского флота у Балаклавы во время шторма 2 ноября 1854 года | |
 | |
| Черчилль — военно-морской министр | |
 | |
 | |
| Блэнхейм, дворец герцогов Мальборо | |
 | |
| Уинстон Черчилль со своей женой Клементиной |
В течение двадцати лет Уинстон не терял права стать наследником титула и родового поместья. Но за это время сын Блэндфорда уже стал девятым герцогом Мальборо и женился на 18-летней мисс Вандербильт, дочери известного американского миллиардера.
Бабушка ее мужа и Уинстона Черчилля заявила американке: «Вашим главным долгом теперь является рождение ребенка. И это должен быть сын, ибо было бы невыносимо, если бы недоносок Уинстон унаследовал титул герцога».
Новая герцогиня успешно справилась с поставленной перед ней задачей, а «недоносок» утратил право когда-либо унаследовать заветный титул...
В семь лет Уинстон был отдан в закрытую приготовительную школу в Аскоте, весьма престижную и дорогую, гордившуюся своими традициями.
Затем мальчика перевели в Хэрроу — одну из самых аристократических школ Англии. Как позднее признавался наш герой, именно там он возненавидел греческий язык и латынь... (Уже будучи армейским лейтенантом, Черчилль отправился в Хэрроу, чтобы отхлестать ненавистного директора, — но тот к тому времени уже умер.)
Вообще-то, Уинстон далеко не был бездарным, но отличался непробиваемым упрямством и изучал только те предметы, которые ему нравились. Терялись самые опытные учителя... Мальчика, как и все шесть поколений его предков в школьную пору, безжалостно пороли, — а родители вспоминали о нем от случая к случаю.
В конце концов, сэр Рэндольф Черчилль принял решение, определившее дальнейшую жизнь сына: парень пойдет в армию. Ведь он еще с детства только то и делал, что с утра до вечера играл оловянными солдатиками. А солдатиков у Черчилля-младшего было… полторы тысячи!
В ту пору его тридцатисемилетний отец получил должность министра финансов. Это был второй по значению пост в правительстве, до кресла премьер-министра оставалось всего несколько шагов, — но сэр Рэндольф разрушил свою карьеру одним ударом.
Его биографы так и не поняли, почему министр так поступил. Однажды за утренним чаем Черчилль-старший сказал жене, что вечером она услышит новость, которая может ее огорчить, — а днем выступил против политики кабинета министров, произнес страстную обличительную речь...
Сэру Рэндольфу пришлось подать в отставку. Через несколько дней он тяжело заболел и начал стремительно деградировать.
Вчерашний острослов и светский лев терял нить разговора, при ходьбе с трудом передвигал ноги. Между тем, леди Черчилль в свои сорок лет казалась девушкой; принц Уэльский Эдуард, любитель лошадей, женщин и шампанского, был от нее без ума.
Но вернемся к судьбе Уинстона. Его отправили в военное училище Сэндхерст. «Говорили, — пишет Черчилль в своих воспоминаниях, — что, если ты не круглый идиот, то не можешь не попасть в армию». Тем не менее, юноша дважды провалился на вступительных экзаменах.
После второго провала мать передала сына в распоряжение некоего капитана Джеймса, который занимался натаскиванием молодых людей, не обладавших достаточными способностями и знаниями, чтобы сдать экзамены в военное училище. Абсолютно точно зная все вопросы, которые могли быть поставлены перед поступающими, Джеймс вдалбливал в головы своих питомцев ответы на эти вопросы.
Наконец, экзамены были сданы, и в августе 1893 года молодого Черчилля приняли в класс легкой кавалерии. Как только Уинстон надел военную форму с кадетскими погонами, успехи пришли быстро: он отлично фехтовал и был одним из самых отважных наездников в эскадроне.
Свежие комментарии